从世界各大体育赛事的金牌榜来看，中国是名副其实的体育大国、强国。但是，在骄人的竞技体育成绩之外，中国的国民身体素质却呈现出不断下降的趋势。资料显示，我国国民肥胖率、心血管疾病发病率、国民亚健康比率在世界上高居前列，近年来关于青少年体质普遍恶化的报道也成为讨论颇多的社会话题，国民身体素质整体堪忧。
在体育强国的体弱国民中，成绩斐然的优秀运动仿佛“贫民窟里的百万富翁”，这一巨大反差的出现本身就极不自然，引起了舆论的广泛关注。但在对问题原因的认识上，却常归因于国民生活方式的不健康，诸如工作忙、爱熬夜、没时间锻炼身体等，很大程度上忽视了国家应当为人民体育活动提供便利的责任。
与国家在竞技运动员身上的高投入相比，对群众性体育健身设施、服务的投入明显薄弱。一个尴尬的现实是，人们想找到一块适宜运动的免费活动场地锻炼一下，也可能不那么轻松。
归根结底，体育作为一项公共事业，要培育的是人民大众的身体，强健全体国民的体质。体育观念的反思与转型，最终还是要回归到体育事业的国民性上来。对竞技体育成绩的追求，更多是建立在提升全民运动参与度的基础之上，国家应当扮演好“普惠”的角色，从根本上转变体育投入的方向，让人民享受到体育事业发展的利好。